아시아 퓨전 차 전문 `타발론`

웰빙 트렌드로 돌풍…미국 입맛 사로잡아

해외에서 찾는 신 창업아이템

커피로 하루를 시작하는 뉴요커의 일상에 변화가 일어나고 있다. 아시아 퓨전 차(Tea) 전문업체 타발론(Tavalon)은 100여종에 이르는 아시아 전통차를 모티토(칵테일 모히토+녹차), 시트론 미모사(샴페인+유자차) 등 퓨전 스타일로 만들어 미국 시장에서 돌풍을 일으키고 있다. 타발론을 운영하는 한인 2세 잔 폴 이(John-Paul Lee)는 영국 런던 출장 중 우연히 많은 이들이 커피 대신 차를 마시는 것을 보았다. 세상에서 물 다음으로 가장 많이 마시는 게 차라는 결론을 내린 그는 2005년 티 바(Tea bar) 스타일의 `타발론'을 열었다. 그 후 뉴욕타임스, 뉴욕포스트, CNBC 등 미국 주류 언론매체를 비롯해 유명 음식전문 잡지 `본 아페티트(BON Appetit)' 에도 소개되며 뉴욕의 유명 찻집으로 떠올랐다.

그는 차가 세계적으로 상품가치가 뛰어나고 웰빙을 추구하는 현대인의 트렌드에 맞아떨어지는 제품이라는 신념을 가지고 타발론을 운영하고 있다. 브루클린(Brooklyn)에 있는 생산공장에서는 전문 차 감별사가 한국, 일본, 중국, 인도, 아프리카 등 전 세계에서 들여온 재료를 갖고 제품을 만든다. 차를 재료로 한 스무디, 차 칵테일, 냉동 요거트를 넣은 신제품도 곧 출시할 예정이다.

타발론의 목표는 세계 최고의 차 블렌드(이상적인 재료 혼합 기법)를 만드는 것뿐만 아니라, 이 차 블렌드를 미국인들의 식문화에 접목시키는 것이다. 그래서 좀 더 편안하고 누구나 즐길 수 있는 차의 이미지를 만들기 위해 음악과 결합한 마케팅 전략을 내세웠다.

차를 보다 세련되고 트렌디하게 어필하기 위해 뉴욕 일대의 유명 클럽과 바에서 활동하는 100명의 DJ를 고용했다. 이들은 매장을 찾는 손님들에게 재즈에서 힙합에 이르기까지 다양한 장르의 음악을 틀어주고 있다.

타발론과 같은 티바의 붐은 차 시장의 트렌드 전환점이 되고 있다. 티 바가 생기면서 전문 티 마스터(Tea-Master)를 통해 정성스럽게 찻잎을 우려낸 차가 손님들에게 전해진다. 타발론의 슬로건인 `The future of tea'가 말해주듯 차의 미래가 곧 타발론이란 자부심을 가지고 대중화와 신제품 개발을 위한 부단한 노력에 세계의 관심이 집중되고 있다.

ENGLISH VERSION

Asian Fusion Tea Company- Tavalon

There has been a change in the habit of New Yorkers consuming a cup of coffee daily in the morning. Tavalon, a premium loose-leaf tea company that appeals on its chic, Asian-fusion blending of over 100 tea drinks including moTEAjos (cocktail & green tea) and citron mimosas (champagne & citron tea) is roaring a rapid popularity in the American market. The founder of Tavalon, John-Paul Lee, a second generation Korean American, saw many people drinking tea instead of coffee on his trip to London. After discovering that tea is the most consumed beverage in the world after water, he opened a tea bar under the tag, Tavalon, in 2005. After its grand opening, America’s most extensive newspapers and TV networks such as NY Times, NY Post, CNBC, along with the popular food review magazine, Bon Appetit, publicized the ever-growing popularity of New York’s famous tea bar.

Lee runs the company with the conviction that tea boasts on its high product value across the globe and accommodates the modern demand of people seeking well-being trends. At the Brooklyn tea factory, a tea professional uses ingredients brought from countries such as Korea, Japan, China, India and Africa to make different tea blends. Along with its existing tea blends, Tavalon is also in the process of launching smoothies, cocktails, and frozen yogurts blended with tea.

Tavalon’s goal is to not only make the world’s best tea blends, but also to put its products on every American’s meal table. Therefore, Tavalon has developed a marketing strategy to combine the image of tea with music as a way for everyone to enjoy tea with more cultural familiarity. In order to market tea as a new fashion statement, Lee hired 100 DJs who used to work for the most popular clubs and bars in the heart of New York City. These DJs perform, mixing songs from jazz to hip hop for customers visiting Tavalon’s tea bar.

The boom of tea bars like Tavalon in the tea industry is becoming the new trend. Through tea bars, professional tea masters brew teas directly for their customers. As the slogan of Tavalon, ‘The future of tea’ speaks of the optimistic future of the company, there is much global attention as Tavalon develops new products and brings global popularity to tea with the brand’s pride and strenuous effort.